Los pastissets de Nadal (pastelitos de Navidad) son una tradición en Valencia y las regiones cercanas, y aunque no tienen un aspecto ni muy delicatessen ni muy llamativo, son una verdadera maravilla navideña. Con el fondo de sabor del anís y de la almendra, el dulce profundo del boniato o el cabello de ángel y el crocante de la masa, realmente podemos decir que tienen una personalidad muy atractiva.
Antes de seguir, una aclaración con respecto al cabello de ángel, ya que en otros países el no se conoce con el mismo nombre que en España: se le llama también dulce de cayote, dulce de alcayota o spaguetti squash. Pues eso: es la pulpa de este tipo de calabaza que tiene el aspecto de fibras gruesas y largas, con el que se prepara un dulce delicioso.
Para nuestra familia son parte de nuestra historia. Como forasteros que éramos, los probamos por casualidad y caímos rendidos a su sabor y a su textura. Y como apasionados por la cocina, primero yo y a consecuencia. mi hija y mi hijo, buscamos una receta y los hicimos. Montones de pastissets!
Una receta con truco
Pero aquella primera vez nos costó muchísimo, especialmente el armado, ya que la masa no es para nada elástica y es muy aceitosa (si, no son para nada «no oil«!) y se nos pegaban, desarmaban, y tuvimos que hacer un ejercicio de paciencia y dedicación para poder armarlos.
Pero que este comentario no os desanime. Más adelante os cuento un secreto para facilitar enormemente esta tarea!
Lo bueno de eso fue que a partir de ese momento, hacer estos dulces pasó a formar parte de nuestras tradiciones familiares, esas actividades que tendemos a repetir, porque recordamos como buenos momentos y pasan a formar parte de ciertas experiencias.
Por lo tanto, una de las veces subsiguientes me puse a buscar más pistas sobre cómo facilitar su preparación, y encontré esta joya en un vídeo de Youtube cuyo enlace agrego al final, por si necesitáis información más visual. No he encontrado la página web a la que hace referencia el vídeo, y no sé por cuánto tiempo estará éste mismo en la web, por eso le atribuyo todo el mérito pero comparto la receta por aquí porque creo que es bueno conservarla.
No puedo dejar de mencionarlo porque es una receta fácil, no contiene huevos, y nos explica cómo armar los pastelitos sin hacer un desastre. Aquí se utiliza un trozo de papel film para manipular la masa y armar los bocaditos sin que haga un pegote.
De todas maneras, por si no estáis por la labor de seguir un vídeo mientras cocináis, os lo escribo a continuación.
Con esta receta saldrán unos 60 o 70 pastissets, si utilizamos un cortante de unos 9cm de diámetro.
Ingredientes:
- 150g de azúcar.
- 2 vasos de aceite (preferiblemente de oliva, unos 400ml).
- 1 vaso de anís seco (unos 200ml).
- 250 g de almendra molida.
- 1 Kg de dulce de cabello de ángel o boniato.
- 1 kg/1,5 kg de harina (la que admita).
- Papel film.
Preparación:
- Precalentar el horno a 200 grados.
- Colocar en un bol (grande) el aceite, el azúcar y el anís, y mezclar para integrar bien estos ingredientes húmedos.
- Agregar la almendra molida, y a continuación 2/3 de la cantidad total de la harina. Mezclar hasta conseguir una pasta lo suficientemente homogénea como para transferirla a nuestra encimera.
- Agregar harina hasta que tome una consistencia que, si bien seguirá siendo oleosa y húmeda, permita manipularla para armar los pastelitos.
- Cortar una lámina de papel film, coger un trozo de masa, hacer con él una pelota y colocarlo en el centro de la misma. Doblarla por la mitad, de manera que la misma quede cubierta por arriba y por debajo, y sobre la misma pasar el rodillo para formar una película circular.
- Retirar el film que la cubre, cortar con un cortante circular del tamaño que deseamos y colocar en el interior una pequeña cantidad de dulce (boniato o cabello de ángel).
- Cogiendo el film de la base, doblamos la masa sobre el dulce para darle ya la forma de semicírculo y, siempre a través del film, presionamos los bordes para cerrarlos.
- Los vamos colocando en una placa para horno y los cocinamos durante unos 20/30 minutos aproximadamente (cuando se comienzan a dorar los bordes es el momento de retirarlos).
- Dejarlos enfriar y espolvorear con una fina capa de canela (éste es un agregado mío que le da un sutil y delicioso toque, que, por cierto, se utiliza en varios hornos valencianos).
